En Alemania, una factura puede emitirse en alemán, inglés o en ambos idiomas. Importan los datos completos y claros, el tratamiento fiscal correcto, los requisitos del cliente y la posibilidad de revisión. Guía a 23 de septiembre de 2026; no es asesoramiento fiscal ni jurídico.
Respuesta breve
El alemán es lo más sencillo para un cliente alemán, el inglés funciona internacionalmente y una factura bilingüe reduce dudas. La ley alemana del IVA no obliga con carácter general a usar alemán, pero el idioma oficial del procedimiento fiscal es el alemán: Hacienda puede exigir traducción.
Tabla de decisión
| Situación | Opción habitual | Comprobar |
|---|---|---|
| Ambas partes en Alemania | Alemán | Contrato y e‑factura |
| Cliente alemán, grupo anglófono | Alemán o bilingüe | Flujo del cliente |
| Cliente extranjero | Inglés o bilingüe | Contrato, impuestos, país |
| Entidad pública | Idioma del pedido | XRechnung, Leitweg-ID, portal |
| B2B en la UE | Inglés o bilingüe | NIF-IVA, lugar, inversión |
¿La ley prescribe el idioma?
El § 14 UStG enumera requisitos sin imponer el alemán. Una factura inglesa no es inválida solo por su idioma si las partes, operación, importe e IVA están claros y se respetan contrato y especificaciones del destinatario.
Datos que deben quedar claros
Se necesitan nombres y domicilios completos, número fiscal o NIF-IVA del proveedor, fecha, número único correlativo, bienes/servicios, fecha o periodo, base por tipos, descuentos, tipo e importe del IVA o exención. IBAN, vencimiento y pedido son útiles, no automáticamente obligatorios; el lugar de prestación no es campo universal. Hasta 250 euros rige el § 33 UStDV.
Menciones especiales
El § 14a UStG puede exigir ambos NIF-IVA o «Steuerschuldnerschaft des Leistungsempfängers / Reverse charge». El régimen alemán de exención de IVA para pequeñas empresas (Kleinunternehmerregelung) impide mostrar IVA y requiere referencia al § 19 UStG. Desde el 17 de septiembre de 2025 se admiten ciertos equivalentes en lenguas oficiales de la UE; la forma bilingüe sigue siendo la más clara.
Qué puede pedir Hacienda
Según el § 87 AO, el idioma oficial es alemán. Para una factura, documento contable o recibo o contrato extranjero puede pedir traducción, incluso jurada cuando esté justificado, a cargo de la parte.
¿Alemán, inglés o bilingüe?
El alemán reduce preguntas en Alemania; el inglés sirve al cliente internacional; el bilingüe combina ventajas solo si cada importe, fecha y dato fiscal tiene un único significado.
Factura bilingüe fiable
Usa pares aprobados como «Rechnungsnummer / Invoice number». No traduzcas sociedades, direcciones, IBAN, NIF-IVA, moneda ni cifras. Define el idioma prevalente en el contrato y no crees un segundo cálculo fiscal.
Clientes alemanes
Para B2B alemán, empieza en alemán. Si el grupo trabaja en inglés, pregunta antes a contabilidad. Guarda la elección en el cliente y muestra claramente el periodo de servicios continuados.
Clientes extranjeros y UE
El inglés suele ser común, pero hay que revisar reglas del país y clasificación alemana del IVA. El B2B UE suele exigir validar NIF-IVA e inversión del sujeto pasivo; la exportación, otras pruebas. Acuerda moneda, gastos bancarios y ley aplicable.
Factura electrónica: idioma y formato
La factura electrónica contiene datos estructurados; un PDF por correo normalmente no lo es. Desde el 1 de enero de 2025 las empresas alemanas deben poder recibirla. Hasta final de 2026 todos pueden, en principio, usar otras facturas; con facturación previa de hasta 800.000 euros, hasta final de 2027. El Kleinunternehmer está exento de emitir, no de recibir. Véase FAQ BMF. Los datos estructurados prevalecen y deben coincidir con la vista.
XRechnung y sector público
XRechnung aplica EN 16931 en Alemania. Comprueba versiones XRechnung y requisitos del destinatario. ZUGFeRD puede valer con el perfil correcto; un PDF no corrige datos ausentes.
Procedimiento
- Revisa contrato, idioma y formato. 2. Clasifica la operación. 3. Fija menciones. 4. Elige plantilla. 5. Prueba formato y canal. 6. Comprueba partes, ID, fechas, servicio, importes e IVA. 7. Conserva original y pruebas.
Las facturas se conservan en principio ocho años según § 14b UStG, desde el final del año de emisión.
Errores frecuentes
Idioma contrario al pedido; confundir número fiscal y NIF-IVA; servicio vago; falta reverse charge; importes distintos; PDF tratado como e‑factura; diez años antiguos en vez de los ocho actuales.
Preguntas frecuentes
¿Es válida una factura inglesa?
Sí, con datos completos, claros y legibles; el contrato puede exigir alemán y Hacienda traducción.
¿Debe ser bilingüe?
No, es una opción práctica.
¿Reverse charge en alemán?
Para ciertas menciones se admiten lenguas de la UE; la pareja alemán/inglés es muy clara.
¿E‑factura en inglés?
Sí, con formato, códigos y campos correctos y destinatario capaz de procesarla.
¿Qué idioma prevalece?
Debe fijarlo el contrato; importes y datos estructurados han de coincidir siempre.
Conclusión
El alemán es el estándar sólido, el inglés una lengua permitida internacionalmente y el bilingüe controlado suele ser el mejor puente. La seguridad nace de datos completos, IVA correcto, formato conforme y coherencia.
Fuentes y fecha
Revisado el 23 de septiembre de 2026 según § 14 UStG, § 14a, § 14b, § 33 UStDV, § 87 AO, FAQ BMF, UStAE y XRechnung.